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Após 30 meses de pesquisa intensiva, o Laboratório de Nanobiotecnologia (LNANO) da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, sediado em Brasília, alcançou um marco significativo ao desenvolver amostras de **alimentos impressos** com **base vegetal**. Esses protótipos inovadores replicam com precisão filés de salmão, caviar e anéis de lula, marcando um avanço notável da **Embrapa** na área de alternativas alimentares.
Produzidos com o auxílio de impressoras 3D, esses protótipos não apenas replicam a estética dos alimentos marinhos, mas também mimetizam seu sabor e perfil nutricional, oferecendo uma alternativa convincente.
A bióloga Cínthia Caetano Bonatto, pesquisadora bolsista do LNANO, detalha a metodologia: "Uma das prioridades foi analisar a composição nutricional total da carne animal, focando em carboidratos, lipídios e proteínas. Nosso objetivo foi identificar recursos vegetais capazes de fornecer percentuais equivalentes a esses componentes encontrados nos tecidos animais."
Tintas alimentícias inovadoras
As amostras foram meticulosamente elaboradas utilizando **tintas alimentícias** especiais, compostas por uma combinação de proteínas vegetais, farinhas de leguminosas, óleos vegetais e de algas, nanoingredientes, corantes naturais e espessantes, estes últimos empregados para ajustar a viscosidade.
Cínthia Bonatto ressalta que a composição dessas tintas é familiar, sendo "em sua maioria, os mesmos ingredientes que utilizamos na culinária doméstica."
A contribuição da Arca de Noé da Embrapa
Muitos desses insumos são provenientes dos Bancos Ativos de Germoplasma da Embrapa, um vasto repositório conhecido como "arca de Noé", que preserva o material genético de milhares de plantas, microrganismos e animais em 140 acervos.
Segundo Luciano Paulino da Silva, coordenador de projetos de **impressão de alimentos**, o acesso a esse material genético da própria **Embrapa** permite desenvolver produtos de **base vegetal** com uma composição "o mais similar possível àquela encontrada nos animais".
A biotecnóloga Gabriela Mendes da Rocha Vaz, também pesquisadora bolsista no LNANO, complementa que essa tecnologia viabiliza o "enriquecimento nutricional dos produtos impressos".
As potenciais aplicações dessa inovação são vastas, abrangendo desde o combate à fome e à subnutrição até a redução da pesca predatória e do sofrimento animal. Além disso, oferece uma solução para públicos com restrições alimentares ou que optam por dietas sem carne.
Perspectivas de mercado
Os protótipos desenvolvidos no LNANO já passaram por testes de degustação com voluntários, após aprovação de comissão de ética. Luciano Paulino da Silva informa que o projeto está "na vitrine da Embrapa", aguardando definição para seu lançamento comercial.
O financiamento para esta pesquisa da **Embrapa** veio do Good Food Institute (GFI), uma organização global sem fins lucrativos dedicada a apoiar o desenvolvimento de alimentos à base de plantas, produtos fermentados com microrganismos e carne cultivada em laboratório.
A estratégia de exploração comercial ainda está em definição, podendo variar desde a produção em impressoras domésticas para uso em restaurantes até a fabricação em escala industrial.
Globalmente, **alimentos impressos** já são comercializados em países como Austrália, Estados Unidos, Israel e Singapura. No Brasil, a Universidade Estadual Paulista (Unesp) também conduz pesquisas na área, em colaboração com a Escola de Medicina da Universidade Harvard e a Universidade de Tecnologia e Design de Singapura.
